第二百四十三章决战前夕上
第二百四十三章决战前夕（上）
天都宫。
几名宫婢正围着皇甫淳，小心翼翼地忙活。他面前摆着一人高的铜镜，正映着他自己此刻的模样。
他摊着双臂，脸上几乎没有任何表情；宫婢们正在替他穿戴刚刚送来的华服，有手贴着他的腰腹，仔细地将衣衫展平，系上腰带的内扣。这套华服是以黑色为主，金色点缀，是皇甫淳平日里钟爱的颜色，却也是象征着皇室的颜色。
明日，在千代戎的丧仪过后，他便要受封摄政王。
这套华服便是为了册封礼特意赶制的，三十几位绣娘不眠不休地在外衫后面绣上了栩栩如生的金龙，旁边还有同样金线所绣的桃花作陪。
单单这一身衣衫，放在之前，便可算做“谋反”。
千代皇室所用家纹图腾是三头鸟，在呈延国境内，三头天鸟便是象征皇权的唯一标识。而桃花纹，乃是皇甫家的家纹，桃与龙金光闪闪，就是在赤条条地告诉所有人——千代皇室命不久矣，龙桃皇甫才是天命。
“……不错，就是赶了些，”皇甫淳道，“刺绣若是再精细点就好了。”
旁边负责此事的内侍官汗都被吓出来了，畏畏缩缩地擦了擦额间下巴，道：“那摄政王的意思是……”
“重做怕也是赶不及，”他斜眼一瞟，“可将就将就。”
这一眼扫得内侍官腿都软了，险些没站稳。
倒也不怪他如此害怕，从皇甫淳率军进入天都宫之后，宫里当值的宫婢、内侍、禁卫，少说死了上千人。其中不乏一些掌事之人，皇甫淳随便寻个借口便把人杀了，再换上皇甫家的人过来接替职位。
皇甫淳并非喜欢滥杀无辜，但他信奉斩草要除根。
这身华服做起来麻烦，穿起来同样麻烦；还没等宫婢替他完全整理好，和泉突然进了晏清宫。
“……前线的消息送来了。”和泉在外室面无表情地汇报道，“秦关赫连增派了万余人，但不是联军的对手，正在节节败退；赫连打得很小心谨慎，边打边退，已经快退到御泉了。”
皇甫淳从铜镜里与他目光相接：“赫连恒在秦关吗。”
“不在。”
“金鸡峰那边呢？如何了？”
“也不见赫连恒的踪迹，倒是赫连禄，有些本事。”和泉道，“前线送来的消息说，金鸡峰附近的战场赫连君至少派出了三万余人，和我们兵力相当，目前我们有些被动。”
“这就近七万人了。”最后一件外披的大氅上了皇甫淳的肩，那重量让他忍不住心生快意，“赫连不愧是赫连，前几日才折损了近万人，手里竟然还能调出七万人。”
“这么说，轲州和乾安应该防御空虚才对。”顺着皇甫淳的话，和泉分析道，“现在派兵往轲州，就可以袭击后方，还能截断往金鸡峰的补给。”
“那可不行。”皇甫淳深深看了他一眼，嘴角笑意不减，“且打着吧，不管怎么打，赫连恒也翻不了盘。”
和泉稍微一理，便听懂了皇甫淳的意思。
现下皇甫淳手里的兵马，只有天都城内的万余人，和驻守长洲的一万五千人。现在若是把长洲的兵马调去支援金鸡峰，大张旗鼓不说，天都城里要是出了什么异动，皇甫淳就会陷入被动里。秦关的联军是五万打三万上下，而金鸡峰是三万对三万；怎么想也是皇甫淳的赢面更大。
况且赫连恒现在都没出现在战场上。
“……赫连恒善谋略，”皇甫淳又说，“摸不清楚他的意图，不如等他先动了。见招拆招，我手里十三万兵力，难道还怕赫连恒吗？”
——
宗锦去得有些久。
赫连恒不知这附近是什么地形，因而也难以推断，宗锦是出了什么危险，还是一路追出去太远。
但大战当前，宗锦若是没有十足的把握将人带回，定然也不会再离开时强调他一人足矣。赫连恒只能静坐着等他，心中暗暗算着有可能发生的各种意外。他信任宗锦，知晓宗锦的能力……但却无法不担心。
就在赫连恒焦躁地起身，准备唤人过来进林子里找时，马蹄声先到了。
片刻后宗锦满身狼狈地从树林中钻出来，引得好些兵士看向他。
但他身后再无其他人，也不像是还有人跟着他回来的样子。
赫连恒迎上前了几步，很快便看出来宗锦的神情不太对劲儿——他微微抿着嘴，眼睫低垂，下马时甚至没往男人多看一眼，表情称得上死寂。
赫连恒还未说话，宗锦落地先道：“带不回来了，他死了。”
“……”
“遇上断崖，他慌不择路，我没抓得住。”宗锦淡淡说着，嗓音嘶哑，像是大吼大叫过，“我的错，你按军规处置我即可。”
“为何是你的错？”“因为笃定他不会跑，给他松了绑。”
“确认他已经死了？”
“确认。”
赫连恒问一句，宗锦便答一句；从他那种漠然而冷静的语气里，赫连恒能猜得到一定发生了些什么，足以影响到宗锦的事。
可他不好过问，或者说至少现在，不应该过问。
没等男人再开口，宗锦先道：“等打完，你再罚我；眼下能不能借我两个人。”
“做什么？”
“替他收尸。”宗锦像是在极力调整，深深吸气后又说，“没了他，渝州的兵马不知道还能不能调得动……”
“无妨，即便不进渝州，我们一样有筹码。”
男人没有再多问什么，对宗锦来说就是最大的照顾。
赫连恒立刻叫了两人过来，宗锦交代了几句方位，沿途他还做了标记，那二人便出发去寻尉迟崇的尸首了。他们将会把尸首就地烧了，只带骨灰回去轲州，不必再参与此次的行动。
该是休息的时间，宗锦却没能怎么休息；但赫连恒的计划时间紧迫，不容拖延，他又蹲在河边飞快地洗脸洗手，稍稍整了下自己，轻骑队便再度踏上了行进之路。
他们原本该往渝州去，现在却不必要再去渝州了。
尉迟家在渝州驻扎着的一万人，也是此次赫连恒计划中的一环。他原定将那一万人调去长洲，给皇甫淳找些麻烦。而现在，仅靠着黑玉印，一些陌生面孔去调动兵马，实在是惹人怀疑；未免打草惊蛇，赫连恒索性放弃掉渝州，直接从江陵前往黔州，也就是司马家的所在。
——
若不是孩子们的哭声，司马太芙都不知自己何时才会醒来。
从尉迟家被人抱上了马车，再到这一路的颠簸，她其实一直都知道。只是难产后的虚脱让她根本无力睁开眼，只能保持着朦胧的意识，像仍处在昏厥中似的动也动不了。直到她拼着性命生下来的两个孩子，不知怎的大哭起来。
“喔，喔，小公子，不哭，不哭，喔……”
乳娘抱着孩子一边哄一边轻轻拍着，即便她极其想维持镇定，害怕也在声音中，藏也藏不住。一个孩子哭起来，另一个孩子便跟着开始了；马车里突然变得吵闹不休，吵得人头疼不已。
在那哭声之下，昏睡了近一整日的司马太芙终于睁开眼。
她脸色惨白，嘴唇都已没了血色，发髻更是凌乱散开，哪里还像是个高贵的氏族之女。乳娘们一开始还未发现她苏醒，只顾着认真哄孩子；到她虚弱地用手撑着身体，慢慢坐起来。
乳娘惊得低声“啊”了句，下一瞬便紧紧抿住嘴：“……夫人，夫人您终于醒了……”
这两个乳娘都是久隆之人，服侍于尉迟，自然称她为夫人，而不是君上。
光是坐起身，司马太芙已是满额头的虚汗；她粗气直喘，斜斜靠在马车冰冷坚硬的夹角处：“……嘘，莫要声张……”
乳娘惊恐地点头，怀中小儿哭声依旧，她们却也顾不上去哄了。
司马太芙斜眼看了看自己拼尽全力、险些死亡才生下来的两个孩子的脸，眸中有须臾的委屈与心痛，但转瞬便镇定下来：“先回答我，尉迟崇呢？”
乳娘低声道：“主上被、被俘，坐在另一辆马车上……”
“好，”司马太芙接着道，“现如今是在哪儿？”
“我们也不知道啊夫人……”另一名乳娘道，“他们不许我们下车，还是那个赫连君，亲自看管我们……”
“方向，大致是什么方向，走了多久？”
“大概、大概……”乳娘面露难色，认真地想了片刻，“大概是东北方向……”
“对、对，东北，先往北，再往东，又往北……”
三两句话的功夫，司马太芙气喘不止，脸色越来越差：“走了多久，快告诉我……”
“走了大概，大概快一日了……”
——外面有流水声，声音不小，可见不是什么小溪。
——从久隆出发先往北，再往东，再往北……
她脑子里即刻浮现出地图来，这要多亏了她生在司马家，司马家的女人从来只把军国大事放在心里。
只是她太过虚弱，身上虚弱无力，就连脑子也一并被带着转得慢起来。她思忖了好一会儿，才忽地抬起头，想明白了她现在大概在什么位置：“这是在……”
“是在江陵，马上就要进入黔州。”不等她说出论断，车帘叫人从外面掀了起来，赫连恒不紧不慢地走上车厢之中，仍是一副若无其事的模样对司马太芙道，“我亲自送司马君归家。”
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天都宫。
几名宫婢正围着皇甫淳，小心翼翼地忙活。他面前摆着一人高的铜镜，正映着他自己此刻的模样。
他摊着双臂，脸上几乎没有任何表情；宫婢们正在替他穿戴刚刚送来的华服，有手贴着他的腰腹，仔细地将衣衫展平，系上腰带的内扣。这套华服是以黑色为主，金色点缀，是皇甫淳平日里钟爱的颜色，却也是象征着皇室的颜色。
明日，在千代戎的丧仪过后，他便要受封摄政王。
这套华服便是为了册封礼特意赶制的，三十几位绣娘不眠不休地在外衫后面绣上了栩栩如生的金龙，旁边还有同样金线所绣的桃花作陪。
单单这一身衣衫，放在之前，便可算做“谋反”。
千代皇室所用家纹图腾是三头鸟，在呈延国境内，三头天鸟便是象征皇权的唯一标识。而桃花纹，乃是皇甫家的家纹，桃与龙金光闪闪，就是在赤条条地告诉所有人——千代皇室命不久矣，龙桃皇甫才是天命。
“……不错，就是赶了些，”皇甫淳道，“刺绣若是再精细点就好了。”
旁边负责此事的内侍官汗都被吓出来了，畏畏缩缩地擦了擦额间下巴，道：“那摄政王的意思是……”
“重做怕也是赶不及，”他斜眼一瞟，“可将就将就。”
这一眼扫得内侍官腿都软了，险些没站稳。
倒也不怪他如此害怕，从皇甫淳率军进入天都宫之后，宫里当值的宫婢、内侍、禁卫，少说死了上千人。其中不乏一些掌事之人，皇甫淳随便寻个借口便把人杀了，再换上皇甫家的人过来接替职位。
皇甫淳并非喜欢滥杀无辜，但他信奉斩草要除根。
这身华服做起来麻烦，穿起来同样麻烦；还没等宫婢替他完全整理好，和泉突然进了晏清宫。
“……前线的消息送来了。”和泉在外室面无表情地汇报道，“秦关赫连增派了万余人，但不是联军的对手，正在节节败退；赫连打得很小心谨慎，边打边退，已经快退到御泉了。”
皇甫淳从铜镜里与他目光相接：“赫连恒在秦关吗。”
“不在。”
“金鸡峰那边呢？如何了？”
“也不见赫连恒的踪迹，倒是赫连禄，有些本事。”和泉道，“前线送来的消息说，金鸡峰附近的战场赫连君至少派出了三万余人，和我们兵力相当，目前我们有些被动。”
“这就近七万人了。”最后一件外披的大氅上了皇甫淳的肩，那重量让他忍不住心生快意，“赫连不愧是赫连，前几日才折损了近万人，手里竟然还能调出七万人。”
“这么说，轲州和乾安应该防御空虚才对。”顺着皇甫淳的话，和泉分析道，“现在派兵往轲州，就可以袭击后方，还能截断往金鸡峰的补给。”
“那可不行。”皇甫淳深深看了他一眼，嘴角笑意不减，“且打着吧，不管怎么打，赫连恒也翻不了盘。”
和泉稍微一理，便听懂了皇甫淳的意思。
现下皇甫淳手里的兵马，只有天都城内的万余人，和驻守长洲的一万五千人。现在若是把长洲的兵马调去支援金鸡峰，大张旗鼓不说，天都城里要是出了什么异动，皇甫淳就会陷入被动里。秦关的联军是五万打三万上下，而金鸡峰是三万对三万；怎么想也是皇甫淳的赢面更大。
况且赫连恒现在都没出现在战场上。
“……赫连恒善谋略，”皇甫淳又说，“摸不清楚他的意图，不如等他先动了。见招拆招，我手里十三万兵力，难道还怕赫连恒吗？”
——
宗锦去得有些久。
赫连恒不知这附近是什么地形，因而也难以推断，宗锦是出了什么危险，还是一路追出去太远。
但大战当前，宗锦若是没有十足的把握将人带回，定然也不会再离开时强调他一人足矣。赫连恒只能静坐着等他，心中暗暗算着有可能发生的各种意外。他信任宗锦，知晓宗锦的能力……但却无法不担心。
就在赫连恒焦躁地起身，准备唤人过来进林子里找时，马蹄声先到了。
片刻后宗锦满身狼狈地从树林中钻出来，引得好些兵士看向他。
但他身后再无其他人，也不像是还有人跟着他回来的样子。
赫连恒迎上前了几步，很快便看出来宗锦的神情不太对劲儿——他微微抿着嘴，眼睫低垂，下马时甚至没往男人多看一眼，表情称得上死寂。
赫连恒还未说话，宗锦落地先道：“带不回来了，他死了。”
“……”
“遇上断崖，他慌不择路，我没抓得住。”宗锦淡淡说着，嗓音嘶哑，像是大吼大叫过，“我的错，你按军规处置我即可。”
“为何是你的错？”“因为笃定他不会跑，给他松了绑。”
“确认他已经死了？”
“确认。”
赫连恒问一句，宗锦便答一句；从他那种漠然而冷静的语气里，赫连恒能猜得到一定发生了些什么，足以影响到宗锦的事。
可他不好过问，或者说至少现在，不应该过问。
没等男人再开口，宗锦先道：“等打完，你再罚我；眼下能不能借我两个人。”
“做什么？”
“替他收尸。”宗锦像是在极力调整，深深吸气后又说，“没了他，渝州的兵马不知道还能不能调得动……”
“无妨，即便不进渝州，我们一样有筹码。”
男人没有再多问什么，对宗锦来说就是最大的照顾。
赫连恒立刻叫了两人过来，宗锦交代了几句方位，沿途他还做了标记，那二人便出发去寻尉迟崇的尸首了。他们将会把尸首就地烧了，只带骨灰回去轲州，不必再参与此次的行动。
该是休息的时间，宗锦却没能怎么休息；但赫连恒的计划时间紧迫，不容拖延，他又蹲在河边飞快地洗脸洗手，稍稍整了下自己，轻骑队便再度踏上了行进之路。
他们原本该往渝州去，现在却不必要再去渝州了。
尉迟家在渝州驻扎着的一万人，也是此次赫连恒计划中的一环。他原定将那一万人调去长洲，给皇甫淳找些麻烦。而现在，仅靠着黑玉印，一些陌生面孔去调动兵马，实在是惹人怀疑；未免打草惊蛇，赫连恒索性放弃掉渝州，直接从江陵前往黔州，也就是司马家的所在。
——
若不是孩子们的哭声，司马太芙都不知自己何时才会醒来。
从尉迟家被人抱上了马车，再到这一路的颠簸，她其实一直都知道。只是难产后的虚脱让她根本无力睁开眼，只能保持着朦胧的意识，像仍处在昏厥中似的动也动不了。直到她拼着性命生下来的两个孩子，不知怎的大哭起来。
“喔，喔，小公子，不哭，不哭，喔……”
乳娘抱着孩子一边哄一边轻轻拍着，即便她极其想维持镇定，害怕也在声音中，藏也藏不住。一个孩子哭起来，另一个孩子便跟着开始了；马车里突然变得吵闹不休，吵得人头疼不已。
在那哭声之下，昏睡了近一整日的司马太芙终于睁开眼。
她脸色惨白，嘴唇都已没了血色，发髻更是凌乱散开，哪里还像是个高贵的氏族之女。乳娘们一开始还未发现她苏醒，只顾着认真哄孩子；到她虚弱地用手撑着身体，慢慢坐起来。
乳娘惊得低声“啊”了句，下一瞬便紧紧抿住嘴：“……夫人，夫人您终于醒了……”
这两个乳娘都是久隆之人，服侍于尉迟，自然称她为夫人，而不是君上。
光是坐起身，司马太芙已是满额头的虚汗；她粗气直喘，斜斜靠在马车冰冷坚硬的夹角处：“……嘘，莫要声张……”
乳娘惊恐地点头，怀中小儿哭声依旧，她们却也顾不上去哄了。
司马太芙斜眼看了看自己拼尽全力、险些死亡才生下来的两个孩子的脸，眸中有须臾的委屈与心痛，但转瞬便镇定下来：“先回答我，尉迟崇呢？”
乳娘低声道：“主上被、被俘，坐在另一辆马车上……”
“好，”司马太芙接着道，“现如今是在哪儿？”
“我们也不知道啊夫人……”另一名乳娘道，“他们不许我们下车，还是那个赫连君，亲自看管我们……”
“方向，大致是什么方向，走了多久？”
“大概、大概……”乳娘面露难色，认真地想了片刻，“大概是东北方向……”
“对、对，东北，先往北，再往东，又往北……”
三两句话的功夫，司马太芙气喘不止，脸色越来越差：“走了多久，快告诉我……”
“走了大概，大概快一日了……”
——外面有流水声，声音不小，可见不是什么小溪。
——从久隆出发先往北，再往东，再往北……
她脑子里即刻浮现出地图来，这要多亏了她生在司马家，司马家的女人从来只把军国大事放在心里。
只是她太过虚弱，身上虚弱无力，就连脑子也一并被带着转得慢起来。她思忖了好一会儿，才忽地抬起头，想明白了她现在大概在什么位置：“这是在……”
“是在江陵，马上就要进入黔州。”不等她说出论断，车帘叫人从外面掀了起来，赫连恒不紧不慢地走上车厢之中，仍是一副若无其事的模样对司马太芙道，“我亲自送司马君归家。”
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